C’est une grande première pour le Bénin. Le lundi 7 avril 2025, à Cotonou, le Ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts (MTC) a officialisé un partenariat important avec le Groupe Montreux Comedy, une référence mondiale en matière d’humour dans la francophonie. Le couronnement de cet accord est la naissance du Cotonou Comedy Festival, un événement culturel d’envergure internationale qui va prendre son envol en décembre 2025.
Cette initiative est une retombée de la convention d’objectifs 2025-2027 signée entre l’Agence de Développement des Arts et de la Culture (ADAC) et Montreux Comedy et qui consacre une nouvelle dynamique de rayonnement pour les Industries Culturelles et Créatives (ICC) au Bénin. Sous la houlette de Jean-Michel Abimbola, ministre du Tourisme, de la Culture et des Arts, les signataires William Codjo, le directeur général de l’ADAC et Grégoire Furrer, le fondateur de Montreux Comedy ont salué une alliance fondée sur une vision partagée. Celle de faire du Bénin un pôle de rayonnement de l’humour à l’échelle internationale.
L’ambition n’est pas de faire seulement rire, mais aussi de structurer une filière professionnelle de l’humour, de former et de projeter les talents béninois sur la scène mondiale et surtout de faire de Cotonou un carrefour incontournable de la comédie en Afrique. Cette démarche s’inscrit dans la volonté du gouvernement béninois de renforcer l’attractivité culturelle et touristique.
Un festival à plusieurs dimensions
Prévu pour se dérouler en décembre 2025, le Cotonou Comedy Festival compte offrir une programmation ambitieuse meublée de scènes d’humour réunissant des têtes d’affiche africaines et internationales, des spectacles de jeunes talents issus des Comedy Clubs du continent, des rencontres professionnelles entre acteurs du secteur. Tout ceci, soutenu par une stratégie de diffusion numérique multicanaux en vue d’assurer une visibilité maximale aux artistes africains.
A travers cette vitrine, le Bénin entend s’inscrire sur la carte mondiale de l’humour, aux côtés des grands événements comme le Montreux Comedy Festival (Suisse), le Melbourne International Comedy Festival (Australie) ou encore celui de Busan (Corée du Sud).
Le festival se veut également un catalyseur de transformation sociale et un espace d’expression pour la jeunesse. Il vise à établir des passerelles entre humour francophone et anglophone tout en contribuant à l’émergence d’un véritable marché africain de l’humour.
Avec près de 8 millions d’abonnés sur les réseaux sociaux et plus de 500 millions de vidéos vues par an, Montreux Comedy apporte au projet une puissance médiatique impressionnante. Le Bénin, en pleine effervescence culturelle, confirme ainsi sa position de hub créatif et innovant sur le continent africain. Rendez-vous en décembre prochain à la kermesse du rire à l’africaine en territoire béninois.
Edouard KATCHIKPE
