Après six éditions de valorisation de la diversité culturelle béninoise, le Festival International de Porto-Novo change de dénomination et devient le Festival des Masques de Porto-Novo. Ce changement d’appellation vise à axer désormais les objectifs de l’événement autour de la promotion de l’art et de la culture Vodun, en mettant en lumière la richesse et la diversité des traditions de masques, aussi bien sacrés que profanes. En devenant un rendez-vous annuel de l’agenda culturel du Bénin, ce festival ambitionne de valoriser les masques traditionnels sur la scène internationale et à promouvoir Porto-Novo comme une destination touristique majeure. Aussi, à travers ce festival, le gouvernement béninois entend renforcer l’attractivité et le positionnement touristique de la culture et des arts béninois, en mettant particulièrement en avant les traditions et les pratiques culturelles liées aux masques Vodun. C’est dans cette dynamique que se tient dans la cité des Aïnonvis, chargée d’histoire pour le Bénin, du 2 au 4 août 2024, la première édition du Festival des Masques de Porto-Novo. Durant les trois jours de ce festival placé sous l’organisation du Ministère du Tourisme, de la Culture et des Arts, plusieurs manifestations sont prévues pour combler la curiosité des festivaliers venant des quatre coins de la planète. Au nombre des activités de la programmation, il faut retenir des processions présentant des masques sacrés et profanes du Bénin ainsi que d’autres pays, des concerts animés par des artistes et le village du festival destiné à abriter des stands d’artisanat et de gastronomie. Un colloque scientifique animé par d’éminents professeurs béninois et internationaux est également annoncé sur cette édition du festival sous le thème : « Les traces du Vodun dans les arts et cultures des sociétés post-esclavage ». Le Festival des Masques de Porto-Novo se veut être un moment d’animations captivantes sur les trois places emblématiques de la ville capitale que sont la Place Lokossa, la Place Migan et la Place Abessan.
Edouard KATCHIKPE
