Les Centres d’Accueil et de Protection de l’Enfant (CAPE) au Bénin ont pour tâche la prise en charge et l’insertion socioprofessionnelle des enfants en situation de vulnérabilité. L’exécution de cette tâche n’est pas sans l’intervention de nombre d’acteurs au nombre desquels, les éducateurs. Oussou Hypolite Hounton comptabilise déjà sept (07) années d’expériences dans le domaine. Il cumule à la fois, le rôle d’éducateur et d’animateur dans un CAPE dans la ville de Cotonou. Avec lui, il est question de mieux cerner le concept.
Educ’Action : Qui appelle-t-on éducateur ?
Oussou Hypolite Hounton : L’éducateur accompagne l’enfant. Il ne s’agit pas de dire à l’enfant ce qu’il doit faire mais d’être avec lui. Au cours de ce cheminement, l’enfant se découvre et apprend par lui-même. Face aux difficultés qu’il rencontre, nous l’aidons à les surmonter et à prendre conscience des choses qu’il peut faire par lui-même.
Dans les Centres d’Accueil de Protection de l’enfant (CAPE), il y a des éducateurs et des animateurs. Que savoir du rôle de ceux qui sont à la fois éducateurs et animateurs ?
D’abord, les meilleurs éducateurs sont les papas et les mamans. J’irai encore plus loin pour dire que les meilleurs psychologues sont les parents. C’est pour accompagner les parents que l’Etat a réfléchi à la mise en place des éducateurs spécialisés. L’éducateur spécialisé est une personne qui a été dans une école et qui a appris des méthodes, des manières et des astuces pour pouvoir encadrer un enfant, l’accompagner quels que soient son tempérament et ses difficultés. Par contre, un éducateur, c’est quelqu’un qui est dans le domaine mais qui n’a pas été dans une école spécialisée. Ce dernier a peut-être quelque chose de moins ou de plus que les éducateurs spécialisés. Les éducateurs sont souvent polyvalents avec des bagages intellectuels très élevés dans presque tous les domaines. Ils ont une vision des choses très large. Donc par rapport au comportement d’un enfant qu’un éducateur spécialisé n’arrivera pas à bien expliquer, nous éducateurs, nous pourrions tenter d’expliquer sur le plan spirituel, traditionnel et bien d’autres afin de permettre à l’enfant et à ses parents, de mieux comprendre pour un meilleur accompagnement.
Quand on prend le volet des animateurs, c’est celui qui mène des activités comme la danse, le coloriage, la musique, les arts. Celui qui fait non seulement ces activités avec les enfants mais qui les accompagne également en tant qu’éducateur est un éducateur et animateur puisqu’il cumule les deux fonctions. Un éducateur spécialisé, peut être aussi un animateur.
Le décret n°2012-416 du 06 novembre 2012 qui fixe les normes et standards applicables aux CAPE en son article 27, fait exigence aux éducateurs, du strict respect du code d’éthique. À quoi se réfère ce code ?
L’éthique c’est déjà la morale. Si donc, un éducateur se voit confier des enfants, il se doit d’être d’abord une personne respectueuse et respectable et c’est cela qu’il sera amené à léguer aux enfants. Celui qui accompagne les enfants, ne doit pas être de moralité douteuse, il faut qu’il soit quelqu’un d’équilibré qui ne va pas exercer de violence, abuser de quelle manière que ce soit des enfants. C’est d’abord ce qu’il faut transmettre aux enfants puisque ces derniers ont besoin d’un modèle. C’est la raison pour laquelle on dit souvent en éducation que l’enfant s’enseigne par l’exemple. C’est ce que les grandes personnes font que les enfants reproduisent et non ce qu’elles leur disent de faire.
L’article 51 aussi du même décret prévoit ceci : « les responsables et éducateurs doivent proposer aux enfants des loisirs susceptibles de participer à leur épanouissement personnel ». Pouvez-vous nous faire part de ses loisirs ?
La loi parle de loisirs parce que c’est par le jeu que l’enfant arrive à se développer et c’est par le jeu que tous ceux qui accompagnent les enfants arrivent à détecter le talent, les faiblesses, les forces d’un enfant. S’agissant du chant par exemple, lorsqu’un éducateur apprend à un enfant à chanter, c’est d’abord, qu’il veut développer en lui les aptitudes de la mémorisation. La mémorisation parle de la fixation mais le chant regorge une certaine moralité que l’enfant doit garder pour être outillé mentalement et pour avancer. Les activités manuelles aussi comme le perlage nécessite de la part de l’enfant, la concentration et elles permettent à l’enfant de bien suivre, de voir. Il y a d’abord, l’observation qui va permettre à l’enfant de bien voir ce qu’on lui demande de faire exactement ou bien de proposer un modèle similaire à celui demandé. Le loisir permet également à l’enfant de ne pas être crispé, d’être ouvert au monde, à d’autres horizons, d’aller vers d’autres personnes qui ne sont pas de sa culture pour apprendre.
Quel est le processus pour devenir un éducateur ?
Il faut d’abord voir si l’intéressé est un enseignant. Personnellement, j’ai enseigné de la maternelle jusqu’à au Cours Moyen deuxième année (CM2) de même qu’au collège. J’ai donc déjà, certaines aptitudes. L’autre chose également, qui me permet de transmettre est que moi-même, j’ai été dans les centres et je connais les conditions des enfants dans les centres. Je sais comment prendre ces enfants.
Dans l’exercice du rôle d’éducateur, quelles sont les difficultés auxquelles vous êtes souvent confrontés ?
La première difficulté à laquelle les éducateurs sont confrontés est celle de la patience. La deuxième difficulté se rapporte au fait que pour chaque enfant, il faut des aptitudes à développer que nous n’avons pas souvent. Il arrive que l’éducateur soit limité face à une situation de même que l’animateur, l’éducateur spécialisé et aussi les parents. C’est pourquoi l’équipe existe. Lorsque l’un des acteurs de cette chaîne se sent limité, il sollicite l’aide de l’autre. C’est ainsi que le travail se fait et qu’il doit se faire.
Il y a-t-il quelque chose que vous suggérez peut-être pour améliorer un peu le rôle que jouent les éducateurs dans les centres ?
S’il y a une chose qu’il faut que je propose c’est qu’il y ait beaucoup plus de formations à l’endroit des éducateurs parce que les enfants qu’ils ont à leur charge ne sont pas en petit nombre. Même si un éducateur a à sa charge cinq (05) enfants, au bout d’une semaine, on pense à faire des mises à jour et si possible réorganiser l’équipe. C’est des enfants qui vous apprennent beaucoup et vous demandent aussi d’aller apprendre. Il faut donc se faire former afin de les accompagner convenablement et d’être toujours à la page sans oublier aussi d’innover dans le domaine.
Propos recueillis par Gloria ADJIVESSODE
