L’Observatoire de la Déontologie et de l’Ethique dans les Médias (ODEM), a réuni le mercredi 15 janvier 2025, à la Maison des Médias Thomas Mégnassan à Cotonou, les professionnels des médias pour une conférence de presse riche en annonces et perspectives. L’instance d’autorégulation des médias a adressé ses vœux aux acteurs des médias avant de rappeler les responsabilités qui leur incombent en cette période transitoire vers les élections générales de 2026.
Les élections générales de 2026, un rendez-vous inédit avec trois scrutins que sont les communales, les législatives et les présidentielles, constituent un défi de taille pour la presse béninoise. L’ODEM a rappelé la responsabilité historique des journalistes dans cet exercice démocratique crucial.
« Le rôle de la presse sera déterminant. Nous devons être les éveilleurs de conscience, les garants d’une information crédible et les remparts contre les manipulations, les discours haineux et la désinformation », a insisté Ulrich Vital Ahotondji.
Pour accompagner les journalistes dans cette mission, l’ODEM prévoit des ateliers pratiques sur la couverture électorale, des formations dédiées aux principes éthiques, ainsi que l’accès à une riche documentation au siège de l’Observatoire. Ces initiatives visent à préparer une presse prête à relever le défi de la qualité et de la responsabilité.
Le Prix Jérôme Carlos pour rendre un hommage à l’excellence
Le point culminant de la conférence de presse est le lancement du « Prix Jérôme Carlos de l’excellence dans les médias ». Un an jour pour jour après le décès du journaliste émérite d’exception, l’ODEM a choisi d’immortaliser son héritage en célébrant le professionnalisme et la qualité dans les productions médiatiques.
Ce prix, destiné aux journalistes béninois, récompense les meilleures productions de la presse écrite, de la radio, de la télévision et de la presse en ligne., sur des thématiques relatives à la cohésion sociale, la lutte contre l’extrémisme violent, la démocratie, la paix, l’éducation, la santé, le genre.
« Jérôme Carlos a incarné l’excellence et la rigueur. À travers ce prix, nous souhaitons inspirer les générations actuelles et futures à s’élever à la hauteur de cet héritage », a martelé le président de l’ODEM.
Les candidatures, ouvertes jusqu’au 16 septembre 2025, vont être évaluées par un jury indépendant, et les lauréats seront dévoilés lors d’une grande soirée de distinction en octobre prochain.
Avant de clore la rencontre, l’ODEM a réaffirmé son engagement à accompagner les médias dans leur quête d’excellence. Les défis à venir, notamment les élections de 2026, exigent une presse professionnelle, éthique et résolument tournée vers le respect des principes déontologiques.
« L’histoire nous attend, et nous devons répondre présents », a conclu Ulrich Vital Ahontondji, exhortant ainsi chaque acteur à jouer pleinement sa partition pour la démocratie et le développement du Bénin.
Edouard KATCHIKPE
