Etudiants, enseignants-chercheurs, innovateurs, inventeurs, cadres de l’enseignement supérieur, chefs d’entreprises, autorités rectorales, administratives, politiques et royales, société civile et invités de marque. Personne n’a voulu se laisser conter le lancement officiel des 1res journées du Génie National de l’Entrepreneuriat au Bénin (GéNEB), le jeudi 3 août 2023, à l’Institut National des Sciences et Technologies Industrielles (INSTI) de Lokossa, une entité de formation dépendant de l’Université Nationale des Sciences, Technologies, Ingénierie et Mathématiques (UNSTIM).
Discours, don, visites surprises, conférence inaugurale, coupure de ruban, visite de stands. Ce sont les moments forts qui ont rythmé la cérémonie de lancement officiel de la première édition des journées du Génie National de l’Entrepreneuriat au Bénin (GéNEB). Le thème choisi : « Sciences et technologies au service des objectifs du développement durable ». Comme sous l’arbre à palabre, la communauté universitaire de l’INSTI, soutenue par les forces vives de Lokossa, les acteurs de l’enseignement supérieur et de la recherche scientifique, les patrons d’entreprise et investisseurs, tous ont répondu présents à cet appel historique de l’UNSTIM en faveur de l’innovation et l’entreprenariat en milieu universitaire.
Des mots forts pour un évènement historique…
« Il faut avoir de l’audace pour entreprendre. L’audace a du génie. Chers étudiants, soyez audacieux et que rien ne vous détourne de vos objectifs. Soyez déterminés. Allez de l’avant. Soyez courageux, ayez de la patience et vous pourrez réussir. » C’est avec ces mots teintés d’un engagement total que le professeur Joachim Djimon Gbénou a planté le décor de cette manifestation qui entre dans les annales de l’histoire entrepreneuriale du Bénin. Ceci, après des applaudissements nourris des étudiants, tous debout pendant plus d’une minute à l’initiative de leur représentant Anas Tchégbéli, qui a remercié l’ensemble des autorités pour cette opportunité. Comme lui, Ansèque Gomez, Secrétaire Général du Ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche Scientifique (MESRS), a aussi reconnu la pertinence de l’organisation de l’évènement. En effet, souligne le porte-voix de la ministre, « les premières journées du GéNEB nous offrent l’opportunité de créer de réelles synergies entre innovateurs, inventeurs et investisseurs afin de valoriser le potentiel d’innovation nationale par l’industrialisation des solutions technologiques endogènes compétitives et adaptées à nos problématiques ». Le vice-recteur chargé de la Coopération universitaire de l’UNSTIM, le professeur Thierry Godjo, abonde dans le même sens en reconnaissant que cet évènement offre l’opportunité de sortir des tiroirs, les travaux de fin d’étude, les mémoires, les activités de recherche. A cela, Bienvenue Milohin, préfet du département du Mono, ajoute que les journées du GéNEB offrent aux étudiants une formidable opportunité de partage d’expérience par le brassage entre apprenants, enseignants-chercheurs et acteurs économiques. Au nom de ces acteurs, Bernard Hounouvi, représentant du Conseil National du Patronat (CNP), a salué l’esprit d’innovation et l’engagement des responsables de l’UNSTIM en faveur de l’entrepreneuriat. « Je voudrais inviter nos étudiants, nos apprenants à faire preuve de plus de génie, à chercher, à fouiller par tous les moyens légaux pour se faire valoriser sur le marché du travail. Le CNP ne ménagera pas ses efforts pour vous soutenir dans tout ce qui se fait », a martelé Bernard Hounouvi. Cerise sur le gâteau, la ministre Eléonore Yayi Ladékan, première responsable du MESRS, a fait son apparition avec toute une délégation, pour galvaniser l’ensemble des participants et montrer combien importante est cette initiative pour le gouvernement. Dans un ton jovial avec un langage accessible, la ministre s’est appesantie sur les initiatives du Gouvernement en faveur de l’entreprenariat universitaire avec notamment la création d’un poste de conseillère technique à son cabinet sur cette thématique. Elle n’a pas manqué d’inviter les étudiants à développer leurs aptitudes en communication, notamment dans les langues nationales afin d’être plus proche des populations. Tout cela pour marquer une nouvelle dynamique.
Vue partielle des participants réunis dans l’amphi GC de l’INSTI Lokossa
… dans un état d’esprit nouveau
« Entrepreneuriat des jeunes en Afrique, au Bénin, une alternative contre le chômage et la pauvreté ? » C’est le thème de la conférence inaugurale prononcée par le professeur Amen Abiassi, coach universitaire en entrepreneuriat et ex directeur général de ISCID-CO en France. Ficelée en trois axes, sa présentation a traité, tour à tour, de l’ampleur du chômage des jeunes en Afrique ; de la résolution du problème du chômage grâce à l’entrepreneuriat des jeunes, notamment à travers l’innovation des étudiants de l’UNSTIM ; et, l’appui au développement de l’entreprenariat universitaire. Dans son intervention, il a salué ce nouvel état d’esprit des autorités de l’UNSTIM et celles étatiques en opérant un virage vers les universités entreprenantes. Ce virage entrepreneurial des universités exige, selon lui, de faire certaines innovations. Il s’agit, par exemple, de créer un poste d’avocat chargé des questions légales et de propriété intellectuelle pour les entreprises à naître dans les universités ; de faire en sorte que les étudiants formés aient un double profil tel que celui d’ingénieur-manager ou d’ingénieur-entrepreneur ; et, d’insérer dans les curricula de formation certains modules de formation comme la propriété intellectuelle, la commercialisation de produits, la communication, etc.
La ministre Eléonore Yayi Ladékan (en robe rose à dentelle) prodigant des conseils au promoteur de GLT Sarl lors de la visite des stands
Déjà avant lui, ce nouveau état d’esprit s’est d’abord illustré dans le riche témoignage de Prudence Gbemavo, alumni de l’INSTI et directeur général de … GL Technologies. Ensuite, la communication bouleversante de docteur Alphonse Gaglozoun sur le thème « L’intelligence comportementale pour le secret de la réussite en entrepreneuriat ». Pour joindre l’acte à la parole, le président du CNP, le patronat des entreprises du Bénin, à travers son représentant, a fait un don de un million de FCFA pour soutenir l’initiative. Comme un seul homme, autorités à divers niveaux et participants ont visité les stands installés sur l’esplanade de l’institut pour toucher du doigt les innovations après la coupure symbolique du ruban, donnant accès à l’espace d’exposition. Les regards étonnés, surpris des inventions venues des dix entités de l’UNSTIM et d’ailleurs, les visiteurs, avec la ministre Eléonore Yayi Ladékan en tête, ont posé mille et une questions pour comprendre l’utilité et le fonctionnement des divers objets. Tous ont eu droit à des démonstrations sur les différents stands.
