Vodun Days 2025 : l’Arène culturelle s’ouvre dans une explosion de traditions

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L’attente est palpable depuis plus de 48 heures. Béninois et touristes étrangers sont impatients de découvrir le nouveau joyau qui marque l’édition 2025 des Vodun Days. Dans la soirée du samedi 11 janvier, l’Arène culturelle de Ouidah a ouvert grand ses portes, dévoilant un espace d’une splendeur et d’une majesté sans égales, niché entre la mythique Porte du Non-retour et la scène qui a abrité les concerts de musique et la cérémonie de consultation du Tofa 2025.

Érigée en bordure de l’océan, l’Arène culturelle de Ouidah se dresse fièrement sur le sable marin, mêlant harmonieusement modernité et tradition. Son architecture, qui intègre des éléments symboliques de la culture béninoise, reflète l’identité profonde du pays tout en proposant des infrastructures modernes pour accueillir des événements de grande envergure. Ce lieu unique s’impose comme un carrefour où se mêlent spiritualité, art et culture.

A 16 heures et demi, le grand espace polyvalent semi-ouvert de l’Arène retrouve la vie. Les gradins sont bondés, la tribune officielle déborde de personnalités et de spectateurs enthousiastes. Au centre de cette effervescence, le poète Nicolas Houénou de Dravo s’est avancé, la voix résonnant dans l’Arène pour annoncer les couleurs du spectacle inaugural.

Les tambours de Médédjonou brisent le silence presque religieux pour marquer le début d’une soirée mémorable. Fidèle à l’adage selon lequel « c’est au bout de l’ancienne corde qu’on tisse la nouvelle », l’honneur a été donné aux enfants de monter sur scène en premier.

Les talentueux membres de la troupe « Les Pépit’arts » ont émerveillé le public avec des chants et danses puisés dans le riche patrimoine culturel immatériel béninois. Accompagnés des rythmes envoûtants des tambours, ils ont rappelé que la relève est prête à porter haut la culture béninoise.

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Les prodiges de la troupe « Boyi Bowa », malgré leur précocité, ont pris le relais avec une interprétation magistrale de la danse Sakpata. Leurs mouvements rythmés par les percussions puissantes, ont émerveillé l’assistance.

L’apothéose avec les masques sacrés

Les danses sacrées ont ensuite envahi l’Arène. Les adeptes du vodun Kokou ont ouvert la voie à la troupe « Les As de la Capitale », qui a offert une prestation spectaculaire avec le Dawetin. Le moment culminant de la soirée est survenu lorsque qu’une trentaine de masques sacrés Egungun ont défilé, dans un ballet captivant respectant les règles de la tradition. Ces gardiens symboliques des ancêtres ont transporté l’Arène entre rites ancestraux et communion spirituelle.

Sous les regards admiratifs des spectateurs, dont le président de République Patrice Talon, ce spectacle inaugural a magnifié l’objectif de l’Arène Vodun : célébrer et préserver l’héritage béninois. Ce projet, fruit de la vision du chef de l’État, vise à renforcer Ouidah en tant que Cité-Musée, tout en contribuant au rayonnement international du Bénin.

En accueillant des manifestations culturelles, spirituelles et artistiques, l’Arène promet de devenir un lieu incontournable pour le dialogue entre tradition et modernité.

Alors que les tambours s’éteignent doucement dans une ambiance de gaieté de course poursuite de la foule par les Egungun, les Vodun Days 2025 commencent à aborder le dernier virage avec les prestations des Discs Jokers sur la plage. L’Arène culturelle de Ouidah, quant à elle, s’impose déjà comme un symbole de fierté nationale et un sanctuaire pour les générations futures.

Edouard KATCHIKPE

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