Créé en 2010 à l’issue du Forum du président Barack Obama avec les jeunes leaders africains, Young Beninese Leaders Association (YBLA) est une association de jeunes leaders béninois qui ont à cœur le développement du Bénin. Ayant pour directrice exécutive Joannie Bèwa, YBLA fonctionne suivant trois principes directeurs que sont le volontariat, le leadership et l’action à travers trois domaines d’activités. Les questions de jeunesse entrepreneuriat, les questions de genre et les questions de santé. Dans le domaine de la santé, l’association mène depuis quatre ans, une campagne du Ruban Rouge qui sensibilise les jeunes sur la question de prévention du VIH/SIDA dans le but d’améliorer leurs connaissances dans le domaine. Cette campagne de sensibilisation a mobilisée en 2010 plus de 300 jeunes volontaires qui ont effectué une marche pour dire non à la discrimination envers les personnes vivantes avec le VIH/SIDA. Ils se sont retrouvés en comité pour faire des actions qui ont débouché en 2011 à un vaste programme de sensibilisation des travailleuses de sexe sur toute l’étendue du territoire national aux fins de les amener à exiger systématiquement l’utilisation du préservatif à leurs clients et les informer sur les questions de prévention du VIH/SIDA. Plusieurs formations sur le même sujet ont été organisées également à l’endroit des journalistes et des jeunes pour les informer sur la loi portant prévention et répression. Au total, 10.000 jeunes ont été donc formés par ce programme. Sur le volet de l’entrepreneuriat et des questions de jeunesse, YBLA a entreprit des programmes et des formations en faveur du leadership et de l’entrepreneuriat. Le programme qui a connu un grand impact, c’est l’atelier du Leadership et de l’Entrepreneuriat Féminin. Il a impacté 400 jeunes femmes qui ont été formées sur les techniques de recherche de financement et de rédaction de leur plan d’affaires. Toujours dans ce volet, la Foire des Opportunités et des Initiatives (FOI), une autre activité de l’association rassemble chaque année des jeunes leaders qui partagent leurs expériences, leur réussite, leur succès avec beaucoup d’autres jeunes pour les motiver à entreprendre. Le troisième volet, celui du genre prend en compte des formations sur l’autonomisation des jeunes femmes. A travers donc le programme de Campagne d’autonomisation de la femme, soutenu par la première dame des Etats Unies d’Amérique, Michel Obama, plus de 3.000 jeunes filles de cinq villes du Bénin ont été formées sur l’excellence en milieu scolaire, le leadership féminin et l’autonomisation de la jeune fille.
Edouard KATCHIKPE